Le Port Franc.
Des musiques. Des rencontres.
Sylvain Pannatier sur les nuits électroniques de Sion, les collectifs valaisans et la rencontre des publics.
Sylvain Pannatier · Le Port Franc
Au Port Franc, une nuit techno s’inscrit dans une salle d’abord pensée pour les concerts. Ce point de départ compte : il détermine les collaborations avec les collectifs locaux, les conditions techniques et la manière d’inviter le public à sortir de ses habitudes. Sylvain Pannatier nous parle de cette diversité, du travail de communication et des vingt-quatre heures de musique qui ont marqué les dix ans du lieu.
Le Port Franc est une salle de concerts et de musiques actuelles à Sion, en Valais. Ses soirées électroniques se développent notamment en coproduction avec des collectifs locaux. Sylvain Pannatier a répondu à nos questions le 5 novembre 2026.
D’un univers à l’autre
Au Port Franc, les nuits électroniques côtoient des concerts très différents. Qu’est-ce que tu aimerais que le public découvre en passant d’un univers à l’autre ?
Le Port Franc est principalement une salle prévue, dans sa structure et ses installations, comme une salle de concerts et de musique live. Lorsque nous organisons des soirées techno, c’est généralement en coproduction avec des collectifs locaux. C’est merveilleux de voir que plusieurs collectifs valaisans cherchent à mettre en avant la musique qu’ils aiment.
Concernant les différents univers proposés au Port Franc, nous cherchons à toucher un maximum de sensibilités musicales du public valaisan, de la pop au rap en passant par le rock, le métal et évidemment les coproductions techno. Cela fait également partie de notre mandat avec la ville de Sion de proposer des musiques actuelles pour tous les goûts.
Ce qu’on cherche également, c’est que le public vienne découvrir des artistes ou des styles musicaux qu’il ne connaît pas forcément, et pour cela, je trouve que notre programmatrice Marie Corminboeuf propose une sélection incroyable ! La musique est toujours perçue différemment en live qu’en album ; les émotions vécues sont presque physiques quand on a un mur de son qui nous transporte.
Construire une soirée ensemble
Quand une équipe locale propose une soirée, de quoi a-t-elle le plus besoin pour donner forme à son idée au Port Franc ?
Quand un collectif vient nous voir pour proposer une coproduction, notre programmatrice et notre administrateur présentent les conditions qui sont propres au Port Franc, des conditions qui peuvent être imposées par la ville, par le canton, la police ou par le comité de la salle.
Ces conditions vont de la demande d’autorisation auprès de la police pour faire la soirée à l’installation de décorations ou de matériel son supplémentaire. Elles sont aussi liées au fait que nous sommes une salle prévue pour le live principalement.
Ce qu’il faut pour ces collectifs, c’est arriver avec une certaine idée de ce que ça représente d’organiser un gros événement, même si on est aussi là pour accompagner les équipes qui veulent démarrer dans le milieu.
Les émotions vécues sont presque physiques quand on a un mur de son qui nous transporte.
Les lieux et les collectifs
Qu’est-ce qui donne aujourd’hui aux nuits électroniques de Sion un caractère qui leur est propre ?
Je dirais que le nombre et la diversité des collectifs sont un très bon atout pour les musiques électroniques, à Sion certes, mais aussi en Valais. L’ouverture de Heat il y a quelques années a également ouvert de nouvelles possibilités pour les collectifs avec une salle prévue spécifiquement pour les soirées électroniques.
C’est une chance de pouvoir proposer, dans la même ville, différents lieux culturels pour les musiques actuelles. Il faut dire aussi que c’est une évolution positive après des années sans salles de musiques actuelles ni boîte de nuit depuis la fermeture du regretté Diam’s à Vissigen.
La destruction du bâtiment qui abritait cette boîte de nuit à l’ancienne m’a fait un pincement au cœur, pour les souvenirs déjà, mais aussi parce que c’était un bâtiment à l’architecture particulière, proche du courant MiMo (Miami Modern) des années 60.
Donner envie de découvrir
Dans ton travail de communication, comment donnes-tu envie de découvrir une soirée dont les artistes sont encore peu connus du public ?
Ce n’est pas évident de faire venir découvrir des artistes que les gens ne connaissent pas encore. On a déjà eu plusieurs cas de figure avec des artistes qu’on a pu accueillir qui n’ont pas rempli la salle à pleine capacité lors de leur venue, comme Vald en 2017, et qu’on ne pourrait plus accueillir aujourd’hui parce qu’ils ont explosé sur la scène musicale.
Ma communication inclut une ligne graphique colorée, très illustrée et esthétique grâce à la graphiste Mathilde Veuthey, pour attirer le regard et donner une ambiance visuelle. Comme nous sommes une salle de concerts, le son compte beaucoup : chaque post sur les réseaux sociaux est accompagné d’un titre de l’artiste ou du groupe qu’on reçoit.
Dans la mesure du possible, je fais également des spots promo en radio avec un fond sonore reconnaissable de l’artiste ou du groupe. Les concours pour gagner des entrées proposés en radio sont également souvent précédés ou suivis d’un titre de l’artiste ou du groupe qui peut donner envie de venir les découvrir en live.
Le message plus compliqué à faire passer, c’est que le public peut faire confiance aux professionnels dont c’est le métier de mettre en avant des artistes émergents, que l’oreille de notre programmatrice est un gage de qualité quand on propose des artistes dont le nom n’est pas encore en haut de l’affiche des grands festivals.
Vingt-quatre heures de partage
Quel moment vécu au Port Franc t’a fait sentir que le lieu avait créé un vrai lien entre des personnes qui ne se connaissaient pas ?
L’anniversaire des dix ans du Port Franc en mai 2025 a vraiment été un moment fort dans la rencontre des publics et des styles musicaux. Nous avons mis en place 24 heures de musique avec une vingtaine de groupes, artistes et DJs basés en Valais. Il y a eu du rock psyché, du rap, de la pop, des DJ sets toute la nuit, de la musique classique le matin avant de revenir au rock et de finir avec un DJ set reggae.
L’événement a vraiment réussi à réunir beaucoup de monde : certaines personnes sont venues pour un groupe spécifique et ont pu en découvrir de nouveaux, d’autres étaient là pour faire la fête au gré des styles musicaux.
C’est un événement dont je suis très fier, qui a été porté avec force par la petite équipe que nous sommes et qui a plu autant aux médias qu’au public. Une vraie réussite pour nous, un vrai moment de partage pour le public et les artistes.
Le Port Franc
Interview by email · Editorial and image art direction: SCENE:ID. Yves Bochatay · Estelle Crettenand · Giuseppe Aufiero